いろいろ調べてみると、明治の始めってノロいんですよね。誰かビジョンを持った人間が革命を成し遂げて、その人の思想を反映させていくっていうよりも、「うわー俺らも武士になるぞーーー！革命やったーーーーー…でも、これからどうする…？」みたいな。新しい国家体制が固まるまで実にのったりのったりしている。そんな中、行き場を失う武士たちが燻り、新たな社会の方向性も明確に見いだせていない中でぐちゃぐちゃする明治初期の社会を、現在の令和の日本社会に重ね合わせれば、その中で生きる人間の苦しみをリンクさせられると思いました。

きっかけは、中学校の時に静岡市の代表としてカナダに交換留学に行った時に、すごくこう、バシャ―ン！と衝撃を受けたことです。授業は小学校から選択制で、国語の授業では短編小説を書けとか、理科の実験では、器具や手順から生徒たちに考えさせることなどにびっくりしました。個人が主体的に考えるし、そこには早いうちから自分で自分の人生を選択しなきゃいけないというシビアさもある。そして市議会に見学に行ってみると、市民も議会で発言できる制度がある。このカナダの社会では、個人がきっちりと考え、その個人同士が対話を重ねながら民主主義ができていくということに気付いたんです。1週間くらいの間にすごく衝撃を受けました。

例えば、選挙カーって名前だけ連呼するじゃないですか。それじゃわかんないと思って追いかけて行って、政策は何ですか！？って聞いたりとか、学校でもただ座って板書するばかりの授業に対して、これではアクティブな民主主義は作れないと思って、校長先生に直談判しに行ったり。だから高校の時には、自分で「オピニオン」という新聞を創って配り始めました。

そこで、SFCのAO入試とICUを狙うことにして、冬休み、静岡から東京の塾に新幹線で通いました。ICUに入る前はその意味を分かっていたわけじゃないんですけど、ただキャンバスを下見をした時のファーストインプレッションが強烈で。森に囲まれて、カップルが肩を寄せ合っていて（笑）。

東京は日本の中心だから、東京にいることでカチッ、カチッっと、日本を動かす都市文明の歯車みたいなものに組み込まれて、それが身体化されていってしまうと思うんですよ。それはそれで自らを社会化するという大事なことだと思うんですけど、ICUはそれを4、5年遅らせてくれた。あの森の中だけ、「東京」の時間じゃない。だから、あそこで大いにのびのび迷うことができました。それがすごく良かったと思っています。

とはいえ、働く場所がない。だからとりあえずテレビ局のドラマ制作職を受けたらトントンと最終まで行ってしまって、なのに最終面接では会長が圧迫面接で寝ていたんですよ。そこでしどろもどろになって上手く喋れず、落ちました。

特に黒澤明監督や宮崎駿監督の作品を通して、物語はいったん止まってしまった人の人生を抱きかかえ、もう一度進もうとすることを助けてくれる、方向を指し示してくれるんだということを実感しました。自分にはそれが必要だったし、これ以上に自分にとってリアルなことはないと思いました。

とはいえ、お金がないと生きていけないので、そこから12年プリンターを家電量販店で売る派遣の仕事で生計を立てていました。

そこに至ったのは、やはり様々な経験の積み重ねですね。テレビ局の面接で十分に喋れず悔しい想いをしたので、とにかく喋る仕事をしようと始めたプリンターの販売や、妻と出会って重ねてきたダイアログです。老若男女、いろんな人と話す中で、会話のバリエーションや話の引き出しが増えていきました。

もともと僕はずっと黒澤明監督や宮崎駿監督に憧れていたんです。それは、人と社会の抱えた苦しみを見つめながら物語を創っているから。僕もそういうことがやりたいと思って、自分の劇団を創り、小劇場で時にお客さんに厳しいコメントをもらいながら作・演出の経験を積みました。

社会を見つめてその問題点を考え、その原因を構造化して抽出し、それを物語に置き換えるというのが、黒澤作品、宮崎作品から学び、自分のやってきたスタイルなんですけど、この、構造化と物語の関係がすごくはっきりしたタイミングがあるんです。それが東日本大震災と福島の原発事故です。

…ICUは、すごく最高の迷いの森です。そこでは思い切り迷えばいいし、自分の中にある宝物を大事にしてほしい。それはいかなる風に吹かれようとも守り抜く価値があるものだから、どんなに大変でもそれを信じてがんばって、と伝えたいです。